据知情人士透露，实际上管道运营方在上周五黑客攻击刚发生后不久便进行了支付，这与此前该公司对外声称的不会支付勒索金的表态并不一致。同时，为了让这笔钱无法追踪，运营方动用了虚拟货币进行支付。

纽约时报网络安全领域记者Nicole Perlroth在个人推特上爆料说，Colonial Pipeline在本周一向黑客支付了75个比特币，约500万美元来恢复运营。

在支付完成后，黑客向管道运营方提供了解锁工具以修复被控制的网络，但该工具的修复过程缓慢，管道运营方不得不动用备用系统来进行管道的临时运行。因此在本周前几天，管道的运行依然未恢复正常，造成了美国东部沿海许多地区短时用油荒，多地加油站出现人满为患的景象。

管道运营方支付勒索金的行为，与其对外声称不会进行支付的表态并不一致，即便在本周三管道恢复运营前，包括华盛顿邮报、路透等媒体在内也报道称运营方无意支付巨额勒索金。

此前，美国联邦调查局对外宣称，认为组织此次黑客攻击的是一支名为DarkSide的来自俄罗斯或东欧的黑客组织。有安全专家认为，黑客组织所要求的500万美元的赎金相比管道运营方公司的规模来说，依然是很低的一个金额，可能原因是黑客意识到他们招惹到了一家会引起政府部门强烈反应的公司，他们希望尽快息事宁人，不想再找更多的麻烦。此前，DarkSide也公开发布声明称，此次攻击并没有任何政治目的，仅仅是为了钱。

上个月发布的一份调查网络黑客敲诈的报告显示，2020年，用虚拟货币所衡量的受害方支付的赎金同比增加了311%，达到3.5亿美元。被黑客勒索机构平均支付赎金为31.2万美元。

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