弗洛伊德案开审 美民众担忧正义缺席
弗洛伊德案开审受到全世界的瞩目,也剖开了美国社会系统性种族歧视、警察暴力执法的“毒瘤”。
开庭一波三折
弗洛伊德案原定3月8日启动陪审团遴选程序,但因各方就是否增加一项三级谋杀指控存在分歧,遴选被迫推迟。
德里克·肖万现年44岁,眼下面临关联弗洛伊德死亡的二级谋杀及过失杀人指控。去年10月,明尼苏达州亨内平县法官彼得·卡希尔驳回了对肖万的三级谋杀指控,理由是“除死亡的特定人外,对他人也构成重大危险”的情况下,才能维持这一指控。肖万的行为“虽然导致弗洛伊德死亡,但没有对其他人构成危险”。3月5日,明尼苏达州上诉法院要求他重新考虑是否恢复这项指控。
对于上诉法院要求“重新考虑恢复三级谋杀指控”,美国一些法律专家认为,这一举措将提高定罪几率,因为如果维持原有的二级谋杀指控,肖万很可能会因为法官认为定罪过高而被撤销指控;肖万的律师提出反对,并表示将向明尼苏达州最高法院要求撤销这项裁定;而检方则对卡希尔表示,如果在罪名尚未确定的情况下就开始进入陪审团遴选阶段,恐怕将有利于被告肖万对判决结果提起上诉。最终,卡希尔决定暂停8日的陪审团遴选,推迟到当地时间9日进行。
当地时间3月9日,在拖延了24小时后,弗洛伊德案在万众瞩目下开审。数以百计的美国民众当天聚集在法院外,不少人举着“为乔治·弗洛伊德伸张正义”的牌子。为了防止冲突发生,逾3000名国民警卫队成员和执法人员部署在明尼阿波利斯市圣保罗都会区,当地各类政府机构,包括政府大楼、警察局、法医办公室等被用胶合板、铁丝网加固,企业也被要求增加安保措施。
第一天的庭审内容主要聚焦在陪审员的遴选,一共需要遴选14名陪审员和2名替补陪审员。
根据官方安排,陪审员的遴选将持续至少三周时间。庭审辩论定于3月29日开始,而对该案中另三名涉事警察的庭审将于今年8月展开。
依旧“无法呼吸”
值得注意的是,这场庭审通过法庭内设置的三个摄像头进行了现场直播。
实时直播画面显示,出庭人员都佩戴口罩,座位之间隔着透明的隔离板。法庭借助了线上开庭的形式,有一部分人是通过网络连线的方式出席。
媒体人士预计,庭审直播的观看率将创历史新高。原因在于弗洛伊德案超乎寻常的关注度。
2020年5月25日,弗洛伊德在明尼阿波利斯市一家熟食店使用20美元假钞结账,店员随后报警。根据执法记录仪拍摄视频显示,几名警察一开始就拿出枪对准弗洛伊德,吓坏了的弗洛伊德一直向警察道歉、解释,请求警察不要开枪,声泪俱下,情绪几乎崩溃。尽管弗洛伊德多次申明自己无法呼吸,几名警察还是试图用粗暴的手段拘捕弗洛伊德,在被一名警员跪压颈部后,弗洛伊德痛苦不堪,呼唤着自己去世不久的母亲,几名警察却熟视无睹,还指责弗洛伊德话太多,最终,遭跪压颈部8分46秒后,弗洛伊德不省人事并很快死亡。
弗洛伊德的律师本杰明·克伦普在接受采访时说:“看看这段视频,你能听到他说了28遍‘我无法呼吸’。”美国前总统奥巴马也针对此事件发声,称弗洛伊德之死“发生在2020年的美国是不正常的”。他在一份声明中呼吁确保“正义能够实现”。
“我无法呼吸”,弗洛伊德在生命最后一刻的呼喊,点燃了全美各地民众的愤怒情绪,掀起了声势浩大的反种族歧视和反警察暴力执法运动。尽管在此之后,美国禁止警方使用“锁喉”等暴力手段,但仍不断有黑人死于种族歧视及警察暴力执法,美国黑人依旧“无法呼吸”。
2020年6月21日,在纽约市,一名非洲裔男子被警察按倒在地,其中一名警察对他使用了锁喉动作。2020年8月,美国威斯康星州黑人男子雅各布·布莱克遭警察连射7枪而重伤瘫痪一案中,基诺沙检方没有对涉事警察提出任何刑事指控。2020年9月13日,在佐治亚州克莱顿县,两名警察将一位名叫沃克的非洲裔男子按压在身下。今年2月,路易斯安那州一名13岁的黑人男孩被警察压在地上扼住脖子……数据显示,非洲裔美国人被警察杀死的概率是白人的3倍。
尽管3月3日,美国国会众议院通过了《弗洛伊德警察执法公正法案》,法案禁止警察在毒品案件中使用“扼喉”动作和“不敲门搜查令”,要求地方警察部门按种族、性别、宗教和年龄等向联邦政府报告使用武力、搜查搜身等数据,不过该法案若想在参议院通过,需要至少获得60票,目前尚不知有多少共和党人会支持。
暴力执法受指责
正因为如此,人们更加在意该案的审判结果。美国总统拜登在休斯敦与弗洛伊德的家人进行会面时表示,弗洛伊德案是“美国历史上最大的拐点之一”。美媒也纷纷以“历史性”“里程碑式”来形容这次审判。
对于德里克·肖万能否受到法律制裁,现在仍无法确定。仅从目前阶段的陪审员遴选来看,根据已经接受问询的陪审员候选人的回答,大部分人表示“只要证词、证物足以证明被告方无罪”,他们就会同意作出无罪的判断,但同时他们也都比较明确地认为弗洛伊德之死是不公平的,美国司法系统存在双重标准。
“美国的司法系统让你丧失信心。就像剥洋葱一样,每剥一层眼睛都会流泪,直到你再也无法继续剥下去,因为你已经无力哭泣。”波士顿公共电视频道的主持人普莱斯说。
美国副总统卡玛拉·哈里斯说,美国确实存在两套司法制度,很多手无寸铁的非洲裔美国人被警察杀害,这样的事情已经延续了几代人,没有人能否认这一点。
美国的暴力执法问题也受到了联合国的关注。在联合国人权理事会第46届会议上,多位联合国人权特别报告员及专家发表联合声明,呼吁美国政府采取广泛改革措施,制止警察暴力行为,并大力解决系统性种族主义和种族歧视问题。
《华盛顿邮报》指出,几十年来,在黑人或其他有色人种遭暴力执法乃至死亡的案件中,警察很少被判有罪,因此对肖万的审判无疑将被视为对“何为正义”的关键考验。《波士顿环球报》也感叹道:“正义可能再次被证明是难以捉摸的,但事实不言自明。肖万不会是法庭上唯一的被告,整个美国也将被送上审判席。”
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